希腊, 西方民主政治的发源地。一个个城邦犹如散布在海滩之上的贝壳,共同组成了希腊这片富饶且充满了文化印记的土地,直至今日仍然有无数值得我们借鉴学习的先例。可以说,希腊的存在对现代民主政治制度的创建来说具有极大的意义和价值。
在众多城邦当中,雅典无疑是其中最为闪耀的一颗,散发着熠熠的光辉。而它之所以能够取得如此之高的成就,则与雅典当时繁荣的智者教育有着密不可分的关系,正是一群接受了智慧思想的人才会做出一系列明智的决定。
1、独特的自然与人文环境造就了较为开放的思想
雅典位于阿提卡半岛,三面环海,同时境内自然地形多是山地,在这种平原较少的情况下,当地自然不可能大规模发展畜牧业和种植业。相比之下,海外贸易则成了雅典人的生存首选。
也正是得益于这样的发展模式,雅典人可以频繁且大规模地对外交流,去往不同地方进行贸易以开拓视野的同时,也逐渐养成了开放进取的精神。另外,当眼界得到拓宽后,雅典人的思想也变得愈发深沉,开始学会对自身已有制度的反思,具有了学习的欲望。
一方面,雅典属于典型的地中海气候,阳光和煦、雨露充足,相当适合人类居住。面对这样一块风水宝地,自然会有人对其心生向往,想要移居至此。
另一方面,随着雅典对外贸易的持续繁荣,越来越多的人开始知道这个地方,并想要来此一探究竟,其中就包括不同文化环境下成长的智者们。
而发达的海上交通也给予了这些人往来的条件,更多人开始来到这里进行学术讨论与思想上的碰撞,使雅典的智者教育从一开始就有了十分深厚的基础。
值得一提的是,繁多的公共场合在提供了教育家们宣扬自身学说场地的同时,也让雅典居民在学习时更加容易,再度促进了这种学习之风的蔓延和鼎盛。
最后,由于以雅典和斯巴达为首的希腊力量在希波战争当中取得了最终的胜利,这不仅极大加强了雅典民众的民族自信心,还创造了一个适宜雅典发展的稳定环境。
本就热爱探索的雅典居民们则越发充满了征服的欲望,“波斯战争之后,人们以他们的成就而自豪,他们进展到更广阔的领域,以一切知识为自己的活动领域,总想日益扩大研究范围。”
为了完成自己的目标或者说是野心,他们对知识的渴望程度继续加深,使整个城邦内部都充满了学习的氛围,极大地便利了智者们进行的教育活动。
2、繁荣的经济带来了教育发展的基础
公元前594年,希腊城邦的第一位执政官梭伦上位,并开始了一系列民主化的改革。首先,他废除了债务奴役,提高了公民大会的权力,有效打击贵族对城邦权力的垄断,并极大缓解当时已经严重激化的阶级矛盾。
然后他还实行了诸多有利于工商业发展的措施,如禁止国内短缺的农副产品出口、保证人人学会一门手艺、确定私有财产继承制度等等。本身雅典就是一座以海外贸易为主的商业城市,经济发展一直呈现出不错的势头,再经过这次改革可谓是如虎添翼。
前文已经说到,以雅典和斯巴达为主要领导者的希腊同盟军在希波战争当中打败了入侵的波斯。战争胜利后,斯巴达仍然回归到原来的发展模式,在社会发展的各个方面都并未有太大改善。
反观雅典,借助自己在战争当中的声望,一跃成为整个希腊的经济、政治与文化中心,吸引了众多不同种族、信仰和习俗的外邦居民来此经商、定居或游历,雅典自然愈加繁荣。
与此同时,在厄菲阿尔特和伯里克利的民主政治改革之下,雅典民主政治制度取得了巨大进步,也为当地经济发展提供了一个较为稳定的政治环境。